假日想要多探索我們所住的城市——阿姆斯特丹，男友T在地圖上找的一個地點：Tuinpark Ons Buiten（直譯：花園公園 我們的戶外），從地圖上看來就是一個區域有很私家的花園組成。

去了之後才發現真的就是一片很大的土地裡面有很多菜園或花園，每個園地的主人可以自由發揮他們所想規劃的樣子，每個人的小房子也不一樣、甚至還有郵遞信箱。就像是城市中的小鄉村！

到底什麼是volkstuinen?

volkstuinen英文是allotments，有小塊菜園地或是社區花園的意思。是一片土地中有有很多非營利的私家花園或菜園，可以自行種植喜歡的菜或植物。還可以蓋一小個農舍，假日的時候甚至可以在那裡做休閒活動，像是烤肉或曬太陽⋯⋯ 有時候夏天也可當作度假小屋睡上一、兩天。就像是家裡的後花園一樣。

其實這源自於17世紀的荷蘭，當時比較偏向於勞動階級自給自足的種植蔬菜，甚至是少量販售他們所種植的蔬果。
到了約1950開始才比較轉換成一種休閒活動的模式。

為什麼要有volkstuinen?

在荷蘭有超過240,000的這種小菜園。像阿姆斯特丹這樣繁忙又寸土寸金的城市，想要有一個有自家花園的房子是一件很難的事。喜愛大自然的荷蘭人取而代之的用volkstuinen去親近大自然，在城市間擁有一塊屬於自己的綠色田地。

當我走進這個區域的時候，我真的很難想像自己是在阿姆斯特丹。裡面非常的安靜，大家也非常尊重自己的鄰居，很寧就的在整理花園或是在戶外坐著看書，甚至有人用充氣式的泳池在花園帶著小孩玩水。

T說：「誰說阿姆斯特丹沒有安靜的地方？」

有研究指出，園藝可以帶來快樂和平靜。這也是為什麼17世紀的勞動階級會開始有volkstuinen，應該說當初是稱為moestuinen。

怎麼樣能有一個自己的volkstuin?

其實這些土地都不能用買的，土地是屬於在地社團體的。必須要成為會員然後看土地的大小有不同的租金。如果有興趣的話可以去Algemene Vereniging van Volkstuinen Nederland (AVVN)這個協會看看。

其實要照顧一個小菜園是一件很花時間也不簡單的是，網站上有寫道「一個星期至少要投入15個小時以上去維持花園」，比想像中要更有恆心跟毅力。

從volkstuinen看荷蘭生活

一直以來我都很喜歡在荷蘭有很多森林和大公園，是連在大城市的每個區域都會有公園的存在，非常注重綠色規劃，是他們都市規劃很重要的一環。但他們不僅僅是想要有大的公園，也想要有屬於自己的一小片綠色土地。在城市沒辦法買有花園的房子？沒關係，可以租一個自己的花園做園藝和種蔬菜。

從荷蘭人自己造地，讓土地擴大、有辦法容下更多人和建設到volkstuinen。好像說，只要我們想要的、想要享受的，我們就會想辦法達到。

在tuinpark ons buiten裡我們看到大部分都是比較年長的長輩。T說：「我爸一定會很喜歡」，我說：「哈哈，但是你爸媽家就有自己的大花園在門前啊！」。如果是住在比較郊區的小鎮，也可以看到他們自家門前的花園都很精彩，真很用心的在照顧。這就是為什麼我每次去大型的園藝店都充滿了人（荷蘭的園藝店也很多！是那種像大賣場一樣的大小的店）

我自己也是到了荷蘭之後才開始愛上植物，或許是因為看到身邊荷蘭朋友的家裡都會有植物的存在，又或者我開始有了佈置家裡的興趣，也有可能是因為在荷蘭待久了，被耳濡目染到大自然的重要性。所以不僅僅有空就想親近大自然，也要在家裡享受植物的陪伴。

希望每個就算沒有一座真正的植物園，也能在心中有座自己的奇異花園，充滿著各式各樣屬於自己的想法。

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Hsinju 欣儒